[コラム,テイスティング,ブルワー]2022.5.15

ペアリングするのは海と自然と歴史！無人島猿島で飲む「猿島ビール」

「海を見ながらビールが飲みたい！」

空気が緩み、あたたかな日が続くと突然このような衝動に駆られることはないでしょうか？少し厚みをもった潮風も、太陽の光を浴びてキラキラと輝く海面も、すべてがビールを美味しくしてくれる最高のスパイス。気持ちの良い空間で飲むビールは身体中に染み渡り、細胞のひとつひとつまで生き返るような気がします。

想像するだけでうっとり幸せな気持ちになる「海×クラフトビール」の組み合わせですが、それに加えて「豊かな自然」「歴史や文化」を堪能できる場所が横須賀市にはあります。その場所の名前は猿島。「天空の城ラピュタ」を思わせる、歴史遺産が残る無人島です。

1 東京湾唯一の自然島であり、最大級の無人島
2 自然豊かな猿島で味わう、猿島ビール
3 猿島で過ごす時間にぴったりなクラフトビールを
4 太陽に、海に。猿島とペアリングする

東京湾唯一の自然島であり、最大級の無人島

横須賀の三笠桟橋から船でわずか10分。波を切って進んでいくと、海にぽっかりと浮かぶ猿島が現れます。青々と生い茂る木々に、ゴツゴツとした美しい岩肌。現在はバーベキューや磯遊びなどレジャーを楽しむ人々で賑わう島ですが、この島はかつて「要塞の島」と呼ばれ、幕末から第二次大戦前まで東京湾の首都防衛拠点でした。

砲台に弾薬庫、兵舎……猿島にはこれらの歴史遺産が当時のままの姿で残っています。船が到着する猿島桟橋から5分程いけばもうそこは要塞エリア。歴史の重みを感じる空間に一歩足を踏み入れれば、背筋がしゃんと伸びるような、静かでひんやりとした雰囲気が漂います。

長きに渡って一般人の立ち入りが禁止されていたため、いたるところに残るのは原初からの大自然。歴史の跡をこじ開けるように、力強く生い茂る緑、苔むした岩壁に、天高く伸びる木々。歴史遺産と自然が佇む姿はとても美しく、静かな低音のメロディが聞こえてくるような幻想的な空間です。

自然豊かな猿島で味わう、猿島ビール

そんな猿島には、この島の名前を冠した「猿島ビール」というクラフトビールがあります。醸造するのは、地元の食材にこだわったビールを生み出すブルワリー、横須賀ビール。彼らが猿島のために造ったビールを、この島ではドラフトで飲むことができるのです。

猿島ビールのビアスタイルはセッションIPA。一口飲めば、しっとりとした柑橘系ホップの苦みと味わいが全身へと広がります。苦みの余韻は静かで、後に残るのは心地よい爽やかさ。それは猿島に感じる低音のメロディによく似ていて、美しいそのホップのしらべに、思わず目を閉じたくなるような味わいです。

猿島で過ごす時間にぴったりなクラフトビールを

「このビールは猿島によく似ている」そう直感的に感じる猿島ビール。このビールが生まれた背景には一体どのような想いがあったのだろうか……このビールのことをもう少し知るべく、横須賀ビールの醸造長である鈴木啓弘さん（以下：鈴木さん）にお話をお伺いしました。

――猿島ビールはどのようなきっかけで生まれたのでしょうか？

鈴木さん：このビールは猿島へのフェリーを運航している「トライアングル」さんから、お声がけいただいたことがきっかけで生まれました。歴史的な建物が残り、海水浴ができて、バーベキューも楽しめるこの島には、毎年夏には多くの観光客が訪れます。そんな猿島のイメージにあうクラフトビール造りたい、ということでこの島に似合うビールを模索していきました。

――猿島ビールはセッションＩＰＡですが、最終的にどうしてこのビアスタイルになったのでしょうか？

鈴木さん：猿島で過ごす時間に、一番ぴったりなビアスタイルだと思ったからです。熱い日差しの中ぐびぐび飲めて、バーベキューの肉にもよく合う。しっかりとしたクラフト感を感じられつつも、気軽に楽しめ杯を重ねることができる、そんなイメージでセッションＩＰＡを選びました。

――猿島ビールを醸造するにあたり、こだわった点などはありますでしょうか？

鈴木さん：猿島で過ごす時間に寄り添える味わいになるよう、「猿島のイメージ」を表現したことです。

あとは猿島は横須賀の人気観光地であり、多くの人々が訪れる場所なので、選びやすい味わいにすることにもこだわりました。

わたしたちの定番ビールは土地にこだわっているため、少し味のイメージがしにくいものが多いんですね。例えば椎茸を使った「KAMARIYA SHIITAKE ALE」だったり、生姜を使った「YOKOSUKA FOREST GINGER」だったり。でもこのビールはとにかく「わかりやすさ」を重要視して造り上げました。